お盆休みを利用して、退職者向けのセミナーを受講するよう、
職場から勧められて、自分が定年退職するのは再来年だが、
何でも、来年の夏は東京オリンピックが開催されているから、
退職セミナーどころではないので、今年のうちに行くようにと。

いったい何がどうセミナーどころでないのか、オリンピックで、
セミナーの会場が確保できないのか、関連のイベントが多く、
主催者も手が回らないのか、交通機関がすごいことになって、
出かけるどこではないのか、自分も何かと駆り出されるのか。

あれこれ考えつつ、セミナーには参加したが、会場に着いて、
周囲を見渡すと、これは老人会の寄り合いかと思うくらいに、
禿げ上がった人や、白髪の人だらけ、女性も皺が目立って、
ほとんど同い年、同学年なはずなのに、ものすごいショック。

若い若いと思っているのは自分だけで、はたから見てみたら、
自分も同じように老け込んでいたわけで、疲れて帰る時など、
電車の窓に映りこむ自分の姿に、どこの年寄りかと愕然とし、
せめて猫背を直そうなどと思ったが、寄る年波には勝てない。

「すぎゆくは若き日々」という、オフコース「愛の唄」の歌詞を、
自然と口ずさんだが、オフコースには彼らが２０代の頃から、
過ぎ去りし日々とか、青春に別れを告げる内容の歌があり、
鈴木の「青春」しかり、小田には「老人のつぶやき」まである。

「愛の唄」は、オフコースの７５年発売の３枚目のアルバム、
「ワインの匂い」に収録され、この頃は、後にメンバーとなる、
３人がバックバンドでの参加もしていない、純粋に２人きりで、
イントロのハーモニカも、クレジットを見る限り、鈴木が担当。

ギターの松尾、ベースの清水、ドラムの大間が、次のＬＰの、
「ソング・イズ・ラブ」に前後して、ライブやレコーディングで、
バックバンドとして加わるが、当初は松尾はライブの場合も、
ギターは弾かずに、ハーモニカとパーカッションを演奏した。

小田と鈴木の２人オフコースの曲は、コーラスはダビングし、
凝っている曲が多いが、鍵盤楽器は生ピアノとシンセ程度、
ギターにしても何本も重ねることは少ないので、ライブでは、
レコードを再現するのに、松尾がギターを弾く必要は少ない。

なまじ、そんな知識があったので、「愛の唄」はイントロから、
ハーモニカが加わり、途中、ずっとマラカスも鳴っているから、
てっきり、この曲は松尾が参加して、ハーモニカ、マラカスを、
担当したと思っていたが、自分の知ったかぶりを反省する。

イントロと間奏のハーモニカは、丁寧にメロディックに奏でて、
ブルースハープでやるような、コードを鳴らすのでないから、
クロマチックハーモニカで、♯記号にはスライドバーを使うが、
かなり練習しないと無理なので、ここはギターシンセで手抜き。

ピアノとストリングスもギターシンセで、ピアノは左手と右手は、
別々のトラックに録音して、右手も、和音が密集しているので、
ギターで弾くために、さらに２トラックに分けて、ストリングスは、
一部が３声になるので、３トラックを使い、左右にも振っておく。

いつもドラム入力では何かと苦労して、小節数を間違えたり、
リピートをとばしてしまっては、やり直してばかりいるのだが、
この曲のバンドスコアは、ダルセーニョの位置が間違ったり、
フィルインの箇所が違ったりして、録音中に気づき、やり直す。

ドラム以外のパーカッションは、マラカスやタンバリンが聴こえ、
ストリングスは３声、コーラスは右チャンネルに３声のハモリ、
左チャンからは、サビのメロディのハモリが一部は2声になり、
ピアノとアコギ以外に、けっこうダビングしているのがわかる。

YouTubeには、ライブ音源があって、８０年ということなので、
もう５人体制になっての演奏だが、ハーモニカはシンセだし、
何よりも、コーラスは小田と鈴木の２人だけで、初期の頃の、
レコードとアレンジを変えて、２人でハモっていたのにも近い。

教育テレビで、「オーバー」のレコーディング風景を中心に、
ドキュメンタリーが放送されたとき、「愛の中へ」のハモリは、
３人は加えずに、小田と鈴木で入念にダビングを繰り返して、
完成させる場面があって、２人の声質にこだわるのを感じた。

言い方は悪いが、松尾や清水の声が加わると、２人の声に、
不純物・異物が入って、透明なコーラスが壊れてしまうので、
曲によっては松尾らに歌わせるが、ハモリを重要視する曲は、
小田は、自分と鈴木の2人だけでやると決めていた気もする。

オフコースの初期ベスト「セレクション」は、全曲やりたいほど、
名曲だらけで、その中の小田による「愛の唄」では、ハモリが、
後半になると、どんどん加わっていき、曲を盛り上げますが、
自分の場合、高音がきつかったり、かなり厳しいハモリです。