ビートルズを聴き始めたのが、７４年、中学２年の夏休みで、
解散後の後追いだと、何度となく、ブログに書いてはいるが、
その中学時代、とにかくビートルズばかりを聴いていたので、
いわゆるロックを聴くようになったのは、高校へ入ってから。

エリック・クラプトンは、クリーム解散どころか、レイドバックし、
ディープ・パープルは、イアン・ギランに続き、リッチーも抜け、
レッド・ツェッペリンは、「プレゼンス」を出し、休止状態となり、
ジミ・ヘンドリックスの未発表音源も、そろそろ一段落した頃。

高校時代、プログレは、あまり聴かなかったが、イエスからは、
黄金期のビル・ブラフォード、リック・ウェイクマンが脱けていて、
ジェネシスもピーター・ガブリエルが脱退、キングクリムゾンは、
とうに解散、ピンクフロイドのみ新作「アニマルズ」を発表した。

自分が好んで聴いたロックはギタリスト中心で、ギター雑誌の、
ロック名盤リストを参考にしたが、まさに後追い中の後追いで、
すでに名盤として確立している作品だから、発売時点で聴いて、
良いと思ったものが、後に名盤と呼ばれていく経験は少ない。

その後、クロスオーバー、フュージョンブームや、ＡＯＲの隆盛、
ＭＴＢ全盛期はリアルタイムで、リトナー、カールトンが来日し、
ボビー・コールドウェルや、クリストファー・クロスのデビューを、
ラジオで聴いて、気に入ったという体験は、すごく貴重だった。

それだけに、ビートルズの登場は無理でも、７０年代ロックが、
次々と名盤を送り出していった時代は、せめて中１の７３年で、
洋楽を聴いていれば、かなりいい線でリアルタイムで経験でき、
「ああ、あれにはぶっ飛んだよ」くらい、言えたのにと少し残念。

ただ、中学生の小遣いでは、ビートルズも全部買えなかったし、
中３の段階でも、ロックを聴いていた同級生は１０人もいなくて、
貸し借りしても、そう多く聴けなかったろうし、２５００円のＬＰが、
後に名盤シリーズで１５００円で買えたのは、後追いの良い点。

そうした中、７６年末のイーグルス「ホテル・カリフォルニア」は、
何とかリアルタイムで聴けた名盤で、彼らはこのアルバムが、
ヒットしたことで、次回作のプレッシャーがすごく、難産の末に、
３年後「ロングラン」を出し、解散してしまうから、本当ぎりぎり。

それでも、デビュー当時からのイーグルスのファンにとっては、
前作「呪われた夜」の路線変更で、離れる人も多かったそうで、
名盤をリアルタイムで聴けたとはいえ、イーグルスそのものは、
最後の打ち上げ花火に、間に合った程度で、後追いに近い。

イーグルスは、中学時代、ビートルズ関連で買ったムック本の、
「アコースティックギター」に出ていて、名前くらい知っていたが、
フォークギター、フラットマンドリン、テレキャスを弾く写真を見て、
フォーク系というより、カントリー系のバンドなのかと捉えていた。

イーグルスに、ジョー・ウォルシュが加入し、来日に同行したと、
ギターライフの小さな記事で読んだ際、元ジェイムス・ヤングの、
ギタリストという知識はあったので、何で、ハードロックの人が、
カントリーのバンドに入るのか不思議で、来日のサポートと思う。

ジェイムス・ヤングも別に音を聴いたわけではなく、パープルに、
リッチーの後任で加入した、トミー・ボーリンが在籍していたから、
ハードロックだろうと思っただけで、ボーリンにしても、コブハムで、
ジャズロックを演奏していた人とは、かなり後まで知らなかった。

自分の場合、ギター雑誌で情報を得ることが多く、あとは友人で、
当時はネットもなく、友人も、そんなに詳しくないから、今思えば、
勘違いしていたことも多いし、イーグルスがカントリーというのも、
写真のみの先入観で、ただ、その要素、スタイルもあったようだ。

初期メンバーのバーニー・レドンは、ブルーグラス・スタイルだが、
ドン・フェルダーの加入、レドンの脱退から、ウォルシュの加入と、
カントリー色が弱まり、ウエストコースト・サウンドを残しながらも、
よりロック色を強め、行き着いたのが、「ホテル・カリフォルニア」。

「ホテル・カリフォルニア」の、第１弾シングルは、タイトル曲でなく、
「ニュー・キッド・イン・タウン」だそうだが、先に聴いた記憶はなく、
７７年になってから、「ホテル・カリフォルニア」がラジオから流れ、
高校の昼休みの放送でも、一時期、毎日のように、かかっていた。

最初に聴いたときから、曲も良いが、何よりも、後半になってから、
延々とギターソロ、それも、ギターバトルのような掛け合いになり、
さらには、アルペジオのハモリになっていくのが、すごく気に入って、
解説や歌詞カードもついた国内盤をと、東急プラザのコタニで買う。

アルバムの１曲目が、「ホテル・カリフォルニア」だから、繰り返し、
この曲ばかり聴いていたが、やがて、２曲目以降に針を進めると、
「ニュー・キッド・イン・タウン」も、すごい名曲で、ギターソロも美しく、
さらに「駆け足の人生」は、最初のギターリフもリードも、格好良い。

「時は流れて」は、見事なバラードで、「暗黙の日々」は、ヘビーで、
「お前を夢みて」はワルツ調に決め、「素晴らしい愛をもう一度」は、
ランディの高音が響きわたり、「ラストリゾート」は、しっとり聴かせ、
ビートルズではないが、まったく捨て曲のない、珠玉の名曲揃い。

ヤングギターの77年5月号は、イーグルス特集号で楽譜が満載、
「ホテル・カリフォルニア」はバンドスコアで、アルバムの他の曲も、
全部、メロディー譜が掲載、旧譜からの数曲もあり、当時のＹＧは、
毎月、ヒット曲が十数曲に、アルバム特集もあって、充実していた。

ずっと取っておいたＹＧ、ロッキンＦ、ギターマガジンは、十数年前、
もう、河合楽器の発表会で演奏することもないし、ギターにしても、
歳相応に、クラシックギターとソロギでもやっていれば良いだろうと、
各々数冊程度残し、新聞回収に出したが、ものすごく後悔している。

かろうじて、取っておいたイーグルス特集のＹＧは、時々出しては、
懐かしく、各曲のイントロだけ弾いてみたり、今も愛用しているが、
昨年１１月に、「永らく日本版が出版不可となっておりましたが、～
輸入版として遂に発売」と、シンコーからバンドスコアが発売される。

シンコーは、洋書に日本語のカバーをつけて、発売することが多く、
アマゾンの洋書価格の倍近くするから、アマゾン取り扱いを待つが、
いっこうにヒットしないまま、１２月には、シンコーからも売り切れで、
オークションで高額になる前にと、楽器屋さんの通販で定価で購入。

それにしても、イーグルスの楽譜は、雑誌に載るくらいだったのに、
脱退させられたドン・フェルダーとの、権利関係がこじれた影響か、
それでも、シンコーの「アメリカン・ロック・ベスト」は、ジャーニーや、
ドゥービーと一緒に、何曲も載せているから、何が出版不可なのか。

それで、せっかくバンドスコアを買ったら、活用しないともったいない、
「New Year」と「New Kid」をかけ、「ニュー・キッド・イン・タウン」だと、
親父ギャグのような発想で、昔から、弾き語りしていた、この曲にし、
今も歌詞はきちんと覚えているのは、１０代に覚えたおかげだろう。

親父ギャグついでに言うと、このアルバムは、邦題も多いのだから、
イーグルスのヒット曲「ならず者」にちなんで、「ニュー・キッド」を、
「新参者」とでもすれば良いだろうに、あと、「素晴らしい愛を～」は、
加藤和彦「あの素晴しい愛をもう一度」と似すぎで、許されるのか。

グレン・フライとドン・ヘンリーは、レノン＝マッカートニーのように、
ほとんどの曲を共作しているが、グレン・フライがボーカルの曲は、
このアルバムでは、「ニュー・キッド」のみ、ランディ、ウォルシュも、
１曲ずつだから、かなり、ドン・ヘンリー色が出たアルバムなのか。

この曲の間奏リードギターは、ずっとグレン・フライと思っていたが、
YouTubeのライブ映像を見ると、ドン・フェルダーがストラトを弾き、
確かにフライがリードと、ライナーノーツか何かで読んだはずだと、
ＬＰを引っぱり出すと、「素晴しい愛」のリードがフライだとクレジット。

どうも混同していたようで、自分の記憶では、「言い出せなくて」も、
フライのリードだった気がするが、これまた、勘違いなのだろうか、
歳をとって、記憶がとっちらかっているのと、もともと１０代の頃に、
間違えて覚えていたのと、相乗作用で、このところ、多すぎる気も。

「ニュー・キッド」は、ＹＧのメロディ譜を元に、昔から弾いていたが、
間奏は載ってなくて、耳コピの得意な友人から、１・２弦の開放と、
３弦をスライドさせて弾くんだと教わって、得意になり弾いてたのに、
今回、スコアを買うと、４弦も弾いていて、こんなところも勘違いが。

バンドスコアは、エレキのバッキング・オブリは１本になっているが、
レコードでは、左右から聴こえ、アルペジオのところは、ユニゾンで、
他の部分は交互になっていて、フェルダーとウォルシュのツインか、
ライブで、ウォルシュはエレピを弾くが、録音は、ギターもやったか。

アコギは、グレン・フライがライブでも弾くが、レコードでは２本入り、
ディレイで左右に振ったのではなく、微妙にカッティングも違うので、
自分もアコギのストロークを２回録音、完コピにはできなかったが、
１拍半の伸ばす弾き方だから、放っておいても、微妙にずれていく。

イーグルスの名盤「ホテル・カリフォルニア」から、グレン・フライの、
一曲入魂とも呼べる名唱・名演の、「ニュー・キッド・イン・タウン」は、
ドン・ヘンリーの高音のハモリもきつく、何よりフライがソフトな声で、
歌唱力たっぷりに歌い上げるのは、今の自分には無謀すぎました。