ビートルズを聴き始めたのは、７４年、中２の夏休みの後半で、
ちょうど秋に転校してきた帰国子女と、ビートルズで意気投合、
彼がジョージ、自分がジョンになり、一緒にギターを弾いたり、
中学時代は、とにかく、ビートルズ一色の日々を過ごしていた。

中３の春、オールナイトニッポンで、近々ビートルズ特集をやり、
海賊盤などかけるみたいだと、ジョージが聞きつけてきたので、
それまでの、ラジオとテレコを繋ぐより、良い音で録音したいと、
買ってもらう予定だった短波放送ラジオを、ラジカセに変更する。

中学になっても、ほとんど９時過ぎには寝ていて、土曜８時の、
「刑事コロンボ」も深夜放送を見る感じで、９時の洋画劇場は、
「猿の惑星」や「イージーライダー」などの時に、必死で起きる、
そんな自分だったから、ラジオの深夜放送は、初めて聴いた。

公開スタジオには、憧れの、日本一のビートルズコピーバンド、
バッドボーイズが来ていて、リクエストにも応えていたようだが、
ほとんど中継されず、ラジオ局へ行ったら、全部聴けたのにと、
残念な反面、そうなると海賊盤の放送が聴けないと悩むところ。

今思えば、バッドボーイズの演奏は、生中継にしていなくても、
別の番組で放送したかもしれず、そうした情報には疎かったが、
とりあえず、目的だった海賊盤は、かなりの曲数が放送されて、
買ったばかりのラジカセを、操作ミスすることもなく、無事録音。

当時のビートルズの海賊盤は、勝手に編集したベスト盤とか、
ハリウッドボウルや武道館のライブ、ゲットバック・セッションが、
主流だったが、未発表曲集もいくつか出ていて、その中の名盤、
「イエロー・マター・カスタード」から、ラジオで数曲かけてくれる。

レコード用に録音しながら、没になった曲のうち、カバー曲とされ、
ジョンの歌う「アイ・ゴット・ア・ウーマン」、ポールの「ルシール」に、
ジョージの「クライング・ウェイティング・ホーピング」と、名演揃い、
さらに、ジョンがせつなく歌う、「つのる想い」がすごく気に入った。

当時、バイブルにしていた、「ビートルズ事典」の海賊盤リストや、
月刊誌「音楽専科」の海賊盤特集で、何度も内容を確認してから、
新宿のオムへ出かけて、「イエロー・マター・カスタード」を買って、
その後、正規盤は後回しにして、海賊盤を数枚ほど買い集めた。

ライブは、会場録音やテレビからだが、ゲットバック・セッションは、
明らかに、関係者の横流しだと思えるし、そうなると未発表曲集も、
テープが出回ったのかと想像していたら、２０年近くもたってから、
「ＢＢＣライブ」が出て、大半の曲が収録されていて、すごく驚いた。

歌いまわしや、ギターソロに、編曲まで、海賊盤と同じだったから、
秘蔵音源テープが流出したのではなく、ラジオ放送されたものが、
海賊盤になっただけのことで、英国のリアルタイムのファンならば、
「あ、ラジオで聴いたやつだ。」と気づくはずだが、どうだったのか。

「イエロー～」の姉妹盤のようなジャケットの、「アウトテイクス」も、
レコードになった曲の没テイクだと言われ、２枚ほど出ていたが、
曲名を見比べると、ＢＢＣライブの曲ばかり、７０年代の日本では、
誰もラジオ放送には、思いもよらなかったのか、気づかぬふりか。

未発表音源では、「アビーロード」の前に、「ホット・アズ・サン」が、
作られたのだが、テープを盗まれて、多額の金で取り戻した際に、
空港のＸ線検査で消去されてしまったと、まことしやかに語られて、
幻の音源のはずなのに、なぜか、海賊盤が何枚も作られていた。

「ピース・オブ・マインド」も、未発表曲と言われたが、音がひどく、
海賊盤だから仕方ないと思うなか、２枚組「アップルトラックス」は、
音質も良かったし、「イエロー～」も、普通に聴くには十分の出来、
ラジオのエアチェックが音源だったのだから、当然といえば当然。

「イエロー～」で一番気に入ったのは、ジョンが切々と歌い上げる、
「つのる想い」で、本当、ジョンは声色を作ったり、機械加工せず、
そのままの地声が一番良くて、特にダブルトラックにもしない頃で、
それだけに、ＢＢＣライブは、どの曲でも、ジョンの歌声が冴える。

「つのる想い」は、アマ時代からのレパートリーだから、７７年発売、
ハンブルグのライブ盤の、「デビュー・ビートルズ・ライブ６２」にも、
入っていたが、「会った途端に一目惚れ」という邦題になっていて、
思わず？マークで、英語の原題は同じなのに、何がどうしたのか。

ＬＰ「レット・イット・ビー」の過剰なプロデュースで、悪名高い（？）、
フィル・スペクターが在籍した、テディベアーズが原曲を歌った際、
「会った途端に一目惚れ」の邦題がつき、後にビートルズの弟分、
ピーター＆ゴードンがカバーした時には、「つのる想い」だったとか。

「ビートルズ事典」では、海賊盤の曲目リストで、「つのる想い」だし、
ハンブルグのテープの存在を伝えた記事でも、「つのる想い」として、
紹介されていたから、自分には、この題名の方がしっくりくるのだが、
昔から、原曲に親しんだ人には、「会った～」が正しい題名になるか。

演奏も、自分にとっては、このＢＢＣライブのテンポ、コーラスこそが
決定版となるが、デッカのオーディションで、この曲を演奏した時は、
もっとテンポが早くて、ジョンの歌い方も、どことなくロカビリー調で、
トニー・シェルダンのバックバンドだった頃の雰囲気に、すごく近い。

デッカが６２年１月で、ハンブルグが同年１２月だが、ハンブルグは、
曲のテンポもＢＢＣと同じで、ドラムがリンゴになったせいもあるのか、
バンドの方向性が固まってきたのか、ただし、自分と同じ理由から、
デッカ版から、この曲を聴いた人には、ＢＢＣは違和感かもしれない。

当のジョン本人は、どうだったのか、７５年発売「ロックンロール」は、
フィル・スペクターをプロデューサーに迎えた、カバー曲アルバムで、
ここでも、「つのる想い」を録音しているが、結果的には未収録となり、
今日ボーナストラックで聴けるものは、ＢＢＣともデッカとも全然違う。

この曲は未発表曲だから、愛用の全曲バンドスコアには載ってなく、
シンコーから出た「ＢＢＣライブ」にも、著作権の関係とかで未収録、
いつも楽譜に頼り切っている自分には、この曲は無縁となるところ、
どうしても歌いたくて、コードを弾き、それらしくコーラスをつけてみる。

ポールとジョージのコーラスは、ジョンの歌う主旋律をはさむように、
三声でハモるうえ、ポールが音を伸ばすとき、ジョージは下降したり、
かなり凝ったこともしているが、自分の音感では、音が取れないので、
コード進行に沿って、ウーとかワーとかハモる程度で、お茶をにごす。

肝心のジョンが歌うメロディにしても、ハモリと混ぜこぜで覚えていて、
音質の悪い海賊盤で聴いていたから、区別がつきにくかったのだと、
言い訳したいところだが、公式盤の曲でさえ、勘違いが多いのだから、
やはりハーモニー感覚が欠如していて、我ながら、よくそれで歌うなと。

ビートルズを聴き始めた、かなり早い段階で、出会った未発表曲で、
今日ではＢＢＣライブで知られる曲、本当に、ジョンの歌声も見事なら、
コーラスも素晴らしくて、どうして、レコードに入れなかったのかと思う、
カバー曲「つのる想い」を、いつもながら、なりきりジョンで歌いました。