ビートルズの記念すべきデビュー曲とは、言わずと知れた、
「ラヴ・ミー・ドゥ」だが、その後の彼らの活躍から考えたら、
かなり平凡な曲で、もっと別の曲にはできなかったのかと、
疑問に思うのは、自分がリアルタイム世代ではないからか。

ただ、リアルタイム世代でも、日本の最初のシングル盤は、
「抱きしめたい」だったし、しかも「シー・ラヴズ・ユー」も出し、
さらに後で、「オール・マイ・ラヴィング」のＢ面という扱いで、
日本のレコード会社も、インパクトに欠けると判断したような。

本国イギリスでのデビューシングルの、Ｂ面に録音したのは、
「Ｐ.Ｓ.アイ・ラヴ・ユー」で、こちらの方が、より良い曲だろうし、
すでに、「アスク・ミー・ホワイ」もレパートリーにしていたのに、
Ａ面にする程の曲ではないと、ビートルズは思っていたのか。

そのデビュー当時、作詞・作曲して、演奏、歌までするのは、
珍しかったらしく、プロデューサーのジョージ・マーティンも、
プロの作曲家に委嘱した曲で、デビューさせようとはしたが、
ビートルズがオリジナル曲に、こだわったという逸話がある。

また、当時は、リーダーやリードボーカルを、前に出す形で、
「○○＆○○ズ」の名前で、デビューするグループが主体で、
ポールをメインにする案もあったが、彼らは完全なユニットで、
下手にいじらない方が良いと、マーティンが判断したそうだ。

もし、ポールを主体にしていたら、「Ｐ.Ｓ.アイ・ラヴ・ユー」が、
デビュー曲だったかもしれず、一説には、同名異曲があって、
Ｂ面になったとも言われているが、Ａ面にするつもりだったら、
タイトルを変えてでも、この曲で、デビューさせていただろう。

オリジナル曲でデビューさせる以上は、バンドとしての４人を、
打ち出していこうと判断し、ジョンがハーモニカを演奏したり、
メインボーカルも２人で歌う、「ラヴ・ミー・ドゥ」が候補となって、
バラードでなく、ブルース色を出したいメンバーとも一致した。

こんな風に想像してしまうのも、自分が後付け世代だからで、
時に、時系列を無視し、自分なりの神話を作ってしまうのだが、
ビートルズには、今もって、逸話にしても、演奏や録音にしても、
多くの謎が残っていて、あれこれと調べるのは、すごく楽しい。

「Ｐ.Ｓ.アイ・ラブ・ユー」は、本国でも、１７位だったシングルの、
Ｂ面ということで、普通なら、なじみの薄い曲となるところだが、
日本のデビューアルバム、「ビートルズ！」に収録されていて、
自分も、中２の７４年に買った、最初のＬＰだから、印象が深い。

タイトルにある「Ｐ．Ｓ．」も、小学校の頃、夢中で読んだマンガ、
スヌーピーが登場する、ピーナッツ・シリーズで、主人公である、
チャーリー・ブラウンが、ペンフレンドに手紙を書く場面があって、
最後の「追伸」でオチとなるから、その言い回しも親しんでいた。

この曲は、ビートルズによくある、イントロなしの歌から始まって、
その出だしは、サビと同じ歌詞ながら、コード進行もメロも異なり、
３人のユニゾンから始まり、メロディは、最初の単語だけハモり、
サビは３声コーラス、エンディングでは、メロ全部をハモりと変化。

２回目のサビは、「as I write ～」 と３人でメロをハモりながら、
合いの手を入れるように、まずは、 ジョンから「Oh！」と叫んで、
ポールが 「you know I want to」と、オブリガード的に歌い、
最後に、ジョージが、「 yeah！」と流すという、掛け合いも見事。

ビートルズは、カバー曲でも感じるように、作曲ができなくても、
コーラスグループとしても、十分通用するような、歌の上手さと、
ハーモニーのアレンジ能力があったし、そのうえ演奏もできて、
２人の天才作曲家がいたという、本当奇跡のグループだった。

最初のコード進行が、昔の「全集」によれば、Fm7・B♭7・E♭、
これは半音高いのだが、バンドスコアだと、 G・C#dim・Dで、
どちらも、ギターで弾いていて、どことなく違和感があるので、
ネットの弾き語りの人に多い、G・C#7・Dにして演奏している。

ビートルズのデビューシングルＢ面という、地味な位置ながら、
日本盤のデビューＬＰに収録されて、すでにデビュー当時から、
ポールのメロディメイカーの才能が開花し、コーラスも見事だと、
実力が判る、「Ｐ.S.アイ・ラヴ・ユー」は、やはり歌が難しいです。