ビートルズは、６６年に来日公演をしたが、同年８月をもって、
ライブをやめてしまい、来日直前に完成した「リボルバー」も、
ライブでは再現できない、スタジオ技術を駆使した曲ばかり、
録音段階で、ライブの中止は、暗黙の了解だったのだろうか。

アルバムは、「ワン・トゥー」と、低い声で呟くカウントで始まり、
テープを巻くノイズ、咳ばらいに、試奏のギターの音がまざり、
録音の様子を知りたいという、ファンの要望に応えたそうだが、
これをもって、レコーディング・バンドになるとの宣言に思える。

１曲目は、ジョージが作曲した「タックスマン」で、後にも先にも、
ビートルズのLPで、ジョージの曲から始まるのは、これだけで、
さらに、全１４曲中、ジョージの曲が３曲というのも、かつてなく、
中期から後期にかけて、ジョージが台頭してくるのが、わかる。

２枚組３０曲入りの、通称「ホワイトアルバム」での４曲に続く、
ジョージの曲の多さであり、曲数の割合からすると歴代最高、
ポールが主導権を握り、すごい勢いで作曲するのと対照的に、
寡作になりがちなジョンの隙をついて、ジョージが頭角を現す。

そうは言っても、ジョージの曲なのに、全体を通し目立つのは、
ポールの弾くベースラインで、１６分音符のスタッカートを入れ、
力強くハネるベースは、すでに「ドライブ・マイ・カー」で聴けた、
Ｒ＆Ｂのサウンドを、さらに昇華し、発展させた、見事な演奏。

そのうえ、ジョージのリードギタリストの、お株を奪ってしまった、
ポールによるアドリブソロは、これまでも、「アナザーガール」、
「涙の乗車券」などで、リードギターの腕前を披露していたが、
それ以上のテクニックと、過激な音色で、曲を印象づけている。

ジョージが、シタールに興味を持ち、インド音楽に傾倒すると、
ジョンやポールも影響を受けて、ジョージほど極端ではないが、
シタールの音を取り入れたし、ポールの弾いたリードギターも、
インド音階のようで、ジョージの雰囲気を出そうとしたのだろう。

当然ながら、最初は、ジョージがリードギターを弾いたそうだが、
何度やっても、うまくいかず、テープ速度を半分にしても駄目で、
これ以上は時間の無駄だと、判断した、ジョージ・マーティンが、
ポールに弾くように言うと、待ってましたとばかり、一発でＯＫに。

４弦の開放弦を、通奏低音のように鳴らしながら、弾いてみたり、
３弦上で、ハンマリングやプリングの、スラーで上下するあたり、
かなり、シタールの奏法を意識したフレーズで、ジョージとしても、
「インド風で満足」と語ったそうだが、内心では、どうだったろうか。

歯切れの良い、リズムギターは、ジョンなのか、ジョージなのか、
本によって違うが、後期の「オー・ダーリング」の刻みに似ていて、
そっちは、ジョージということなので、リードギターが弾けない分、
リズムギターくらいは、作曲した本人に、弾かせてやりたい気分。

このカッティングで、特徴的なのは、Ｄ７＃９という、ジャズで使う、
テンションコードなのだが、ジミ・ヘンドリックスが、多用したから、
ジミヘン・コードとも呼ばれるし、ジミが初めて使ったとも言われ、
そうなると、「タックスマン」の方が先だよなあと、反論したくなる。

ビートルズは、ジミをよく聴いていたし、「サージェントペパー」を、
LP発売後、すぐにジミがライブで演奏し、客席にいたポールが、
喜んだというエピソードもあり、タックスマンのポールのギターは、
ジミを意識して弾いたという説もあるが、時系列的にどうだろう。

「タックスマン」を録音したのは、６６年の４月で、ジミが渡英して、
エクスペリエンスを結成し、活躍するのは、６６年１０月であって、
その評判を聞き、ビートルズやストーンズが、ライブへ通うのは、
有名な話だが、それ以前に、両者に交流があったかは、不明。

無名時代、アメリカにいた頃のジミの演奏を、ビートルズが聴き、
そのコードを、すかさず真似てみたり、ソロもジミっぽくするのは、
ロックの伝説としては、すごく面白いし、どちらのファンでもある、
自分としては、つい、どんな会話になるか想像するのも楽しい。

歌詞は、あまりに高い税金が、自分らに課せられていると知り、
こんな過密スケジュールで働いたのにと、腹を立てたジョージが、
「皆さんは誰の為でもなく、私の為に働いているのですよ。」と、
皮肉って書いて、さらにウィルソン党首などの名前まで加えた。

「あなたの取り分が、５％では少なすぎるでしょうか、丸々全部、
持っていかないだけ、感謝して欲しいのですがね。」と歌うのは、
かなり誇張していると思っていたが、当時ビートルズの税率は、
９５％だったそうで、それは、おとなしいジョージでも怒るわけだ。

今の時代でも、増税反対キャンペーンソングに使えると思うが、
自分の知る限りは、昨今の消費税が上がる際のニュースでは、
BGMに使われることもなかったし、ニュースや天気予報で流れ、
お茶の間に浸透する曲に、ビートルズは、案外少ない気もする。

この演奏は、今朝、一度、Youtubeｂにアップして、この記事に、
貼り付けようと、聴き返していたら、どうも、ベースがおかしくて、
ノリが悪いのか、どこか間違えて弾いたのか、原曲を再度聴き、
バンドスコアも見たら、その楽譜のベースラインが、全部間違い。

愛用の全曲バンドスコアでは、「ドン・ターット・ドンター」とあり、
昔から自分も、そのフレーズで、曲の伴奏を口ずさんでいたし、
２拍から３拍にかけての、１６分音符には、注意して弾いたが、
正しくは、「ドン・タターット・ドンター」と、２拍の頭も１６分音符。

アップしたのを削除して、ベースの部分だけ、丸々やり直すが、
指弾きだと、つっかえてしまうので、全部ピックで弾くことにして、
それでも、昔の癖で、何箇所も、間違えたフレーズに戻ったり、
ピックが空振りして、２時間ほどかけて、多少はましになった。

ベースのフレーズなんかより、根本的に歌を考え直した方がと、
家族に言われ、これがお茶の間を代表する見解、世間一般の、
自分の演奏に対する評価だと、改めて身にしみるが、懲りずに、
これからも、ビートルズの曲に関しては、歌を入れてアップする。

ちなみに、スコアのコーラス部分も、間違いのように思いつつ、
自分では、音が取れないから、そのまま歌うが、ジョージがミで、
ジョンとポールがファと、２度で音がぶつかって、以前にあった、
「ドライブ・マイ・カー」の、ソとファのハモリと同じで、ありなのか。

ポールのギターソロになる時の、ハモリは、音程は問題ないが、
「タックスマーン」と歌う感じが、テレビの実写版「バットマン」の、
「バットマーン」と歌うテーマ曲に、そっくりな気がして、テレビは、
６６年からの放映らしく、ジミヘンコードといい、何かある６６年。

最近は、「サージェント・ペパー」より、高く評価されることもあり、
ビートルズの活動が、スタジオ主体へと、移り変わる時期のLP.、
「リボルバー」の冒頭を飾った、ジョージ作曲の「タックスマン」を、
ポールのベース、ギターに気合を入れて、歌は相変わらずです。