６０年代、リアルタイムで、ビートルズを聴いていた世代と、
解散後の７０年代、前期・中期・後期の曲を一度に聴いた、
自分たちとでは、当然に、各時期、各楽曲の印象は違うし、
こちらは、ある意味、結末を知りながら、さかのぼっている。

さらに、自分たちは、７３年に出たばかりのベスト盤である、
通称、赤盤・青盤に親しんだから、その２つの区切りにより、
ビートルズの活動期間を、前期と後期と分けて考えがちで、
それは、「サージェント・ペパーズ」をもって、後期とされる。

コンサート活動をやめて、スタジオにこもったビートルズは、
その音楽が、「ペパーズ」から、大きな変貌を遂げたのだと、
自分は思い込んでいたが、リアルタイムで聴いていた場合、
前作の「リヴォルヴァー」から、変わったと感じる人も多い。

人によっては、さらに前の、「ラバー・ソウル」が出たときに、
それまのでの、いわばアイドル路線のような、歌と演奏が、
内省的な歌詞、一風変わったメロディになり、驚いたそうで、
こればかりは、後追いの自分には、想像するしかない世界。

「抱きしめたい」「シー・ラヴズ・ユー」のヒット曲で魅かれて、
映画「ビートルズがやって来る」、「ヘルプ」と観てきた人には、
モータウンを思わせるベースラインに、一種異様なハモりの、
「ドライブ・マイ・カー」で始まるアルバムは、衝撃だったとか。

映画やサントラ盤の邦題が、「四人はアイドル！」だったのに、
新作は、ゆがんだ写真のジャケット、ビートルズの文字もなく、
インドの楽器、シタールを使った曲に、フランス語で歌う曲と、
変化についていけないと、離れていくファンも多かったらしい。

自分は、映画は、「レット・イット・ビー」との、３本立だったし、
最初に友人に借りたアルバムも、「オールディーズ」なので、
「抱きしめたい」と同時に、中期の曲、「恋を抱きしめよう」や、
「デイ・トリッパー」「エリナー・リグビー」を、一緒に聴いている。

偶然なのか、ビートルズ活動中に出た、唯一のベスト盤は、
ちょうど、赤盤と同じ、「リヴォルバー」までの曲が収録されて、
後追いとなる世代としては、確かに、前期と中期との違いは、
聴いていても、わかるが、ここまでを、ひとくくりにしたくなる。

うろ覚えだが、「ペパーズ」、「ホワイト・アルバム」よりも先に、
青盤で、後期の曲も、まとめて聴いていたから、赤盤に比べ、
見てくれも音楽も、ガラッと変わったと、印象づけられもして、
ちょっと大人の音楽かと、やや敬遠したくなる部分があった。

疎外感というほどでもないが、自分が青盤で感じた違和感と、
似たような感情を、リアルタイム世代は、「ラバー・ソウル」で、
体験したろうし、それが、さらに「リヴォルバー」「ペパーズ」と、
たった１・２年で、大きく変わる彼らに、どう向き合っていたか。

逆に、６６年、アイドルとして、来日公演をしたビートルズだが、
前年に「ラバーソウル」は発売され、「リヴォルバー」の録音も、
終えていた彼らに、昔の曲、何とかライブで再現できる新曲を、
聴衆の歓声の中、演奏することは、どんな気持ちだったろうか。

そんな「ラバーソウル」の冒頭の曲、「ドライブ・マイ・カー」は、
ヘフナーベースから、リッケンバッカーに持ち替えたポールが、
モータウンのベースサウンド、フレーズを取り入れ、ハモリも、
不協和音のようで、変わっていく音楽性を、高らかに告げた。

イントロも、バンドスコアでみると、歌の前が、８分の９拍子で、
ギター、ベース、ドラムと、順番にずれて加わるのが、難しくて、
バンド演奏なら、せーのと、半拍おいて、歌に入るのだろうが、
自分の録音では、ギターを早く弾き始めて、つじつま合わせ。

ジョンとポールの歌うメロディは、どっちが主旋律かが微妙だし、
Ｄのキーで、Ｄ、Ｇの伴奏に、ポールは４度Ｇ、ジョンは７度Ｃと、
不協和音となる音程で、さらに、ジョージが減３度のＦで加わり、
クラクションの音を真似て歌う部分は、バラバラにさえ聴こえる。

途中のリードギターは、ポールが、スライドバーで弾いたそうで、
スライドというと、ジョージがソロ作、「マイ・スイート・ロード」で、
印象的なイントロを弾いているから、ジョージの十八番と思うが、
ポールの方が、いち早く弾いていて、自分は、最近知ったばかり。

このギターソロも、諸説入り乱れ、やはりジョージだという説から、
スライドは、最後のフレーズだけとか、ギターのチューニングを、
スライド用に変えて、１弦Ｄ、２弦Ｃ、３弦ＡのＤ７チューニングと、
本やネットで知るが、だいたいそんなチューニング法あったのか。

ギターソロで繰り返される、Ｄ音へのチョーキング風フレーズは、
よく聴くと、スライドバーのひっかかる音がするから、スライドで、
フレーズの最後、音程が下がるところは、つながらない音だから、
バーをはめていない人差し指、中指で弾くのかと、推理していく。

さらに、Ｄ７チューニングにしてみると、いくつかのフレーズでは、
スライドで弾くときに、同じポジションで次の弦を弾けば良いから、
楽になるが、逆になる場合もあり、ポールのやり方は不明のまま、
ただ、音程の下がる部分は、これで開放弦を鳴らせば、解決する。

最近のポールのライブを見ると、ギタリストは、全部をスライドで、
ブルースロックのように、和音と共に、ギュイーンと鳴らしていて、
レコードの音とは違うのだが、ポール本人から、チューニングや、
スライドと指で押さえる部分など、教わったりしないのかと思った。

それにしても、レコードは、一つ一つの音のミュートをきちんとして、
音程も正確なので、スライドで弾いているか、わからないほどで、
音感、耳の良さと、ギターのポジションを、きちんと把握している、
ポールは演奏家としての才能も、際立っていたと、つくづく感じた。

専門的な話ばかり続いたので、ちょっと軽めのエピソードを一つ、
中学時代、ラジオで、ビートルズの電話リクエスト特集を聴くと、
街頭インタビューもあり、トラックの運転手さんに、声をかけると、
「ドライブ・マイ・カー」をリクエストして、仕込みがバレバレだった。

「ラバー・ソウル」の１曲目、「ドライブ・マイ・カー」、この辺りから、
ＭＴＲの再現も難しくなり、苦手な歌は、ハーモニーも乱れがちで、
合っているかどうかも不明、クラクションを真似る「♪ビビップ」は、
高い声が出ず、タイヤがパンクして、空気がもれていくようです。