ジョンが内省的な歌詞を書くのは、「フォーセール」以降で、
ボブ・ディランの影響と言われ、「アイム・ア・ルーザー」とか、
「悲しみをぶっとばせ」が、その一例として、よく挙げられるが、
すでに、デビューアルバムでも、そうした歌詞を書いている。

ライブバンドの実力を、そのままレコードに込めようと意図し、
たった１日、朝から晩までの、約１０時間で１０曲を仕上げた、
伝説のレコーディングと語られる、デビューアルバムにあって、
その最初に演奏されたのが、ジョン作「ゼアズ・ア・プレイス」。

「悲しみなどない、そんな場所がある。」と、歌われた内容で、
一緒に歌詞を書いたというポールは、現実の場所ではなくて、
頭の中、知的なものを指すと語ったが、心の中にある理想郷、
どこかにあるはずの場所と、どこにもない場所は、表裏一体。

トマス・モアの小説で、理想的国家の名前の「ユートピア」が、
ラテン語の「Ｎｏ」と「Ｐｌａｃｅ」の造語であることに、通じているし、
同義の「Ｎｏｗｈｅｒｅ」へと発展して、あの名曲になるのではと、
ジョンの歌詞の世界を、勝手に先読みしてしまいたくなる作品。

アマチュアの頃から、一緒に作詞・作曲をしていたポールに、
歌詞はきちんと書きとめておくように、アドバイスしたらしいし、
思いついた文章を、メモに書いて、ポケットにたまったからと
随筆「イン・ヒズ・オウン・ライト」を著す、ジョンの文才を感じる。

この曲のメロディを、「プリーズ・プリーズ・ミー」の姉妹曲とか、
そっくりだと書いている本もあって、昔から聴いている自分は、
どこが似ているのか、多少コード進行が同じなのかと思うが、
実際、当のビートルズ本人が、そう思っていた節があるらしい。

この曲のリハーサルテイクの録音が残っていて、あろうことか、
ジョージが、「プリーズ・プリーズ・ミー」のイントロのフレーズを、
弾いてるそうで、「いくらでも、新曲が作れるとか言ってるけど、
これなんか、同じような曲じゃないか。」と思って、弾いたのか。

架空の話だが、目ざとく、ジョンあたりが、それを聴きつけて、
「なんだ、ジョージ、皮肉かよ。」「いや、そんなことないけど。」
「ああ、わかった、もうイントロは、ギターを弾かなくていいから、
俺のハーモニカでも入れよう。」なんて、やりとりがあったかも。

その横から、ポールが、「ねえ、自分が作曲できないからって、
人の曲のあらを探すなんて、良くないと思うよ。」といった風に、
優等生らしく発言でもして、ジョージは、ポールを疎ましく感じて、
映画「レット・イット・ビー」の確執は、この頃に始まったかと想像。

そんなやりとりが、あったかはともかく、この別テイクを聴いたら、
ジョージは、歌の部分のバッキングを、リフやコードを織り交ぜ、
いろいろと工夫しながら、少しずつ、完成させていくのがわかり、
それこそ、「プリーズ～」とは、別にしようと努力した感じがする。

自分の持っているＣＤは、昔のもので、初期はモノラルなのだが、
Youtubeでリマスター盤を聴いたら、ジョンとジョージのギターが、
左右に分離して、よく聴こえて、歌のバックでも、がんばっていて、
コードを鳴らすジョンのギターとは、まったく違うことをしている。

愛用している全曲バンドスコアでは、いつものことだが、この曲も、
ジョージのギターは、ほとんど省略され、ハーモニカのフレーズを、
単音でユニゾンする部分のみ載っているが、そこも、単音でなく、
オクターブ奏法だろうし、雰囲気だけでもと、多少はリフを耳コピ。

ビートルズのデビュー作、「プリーズ・プリーズ・ミー」に収録され、
日本編集盤は、「ビートルズNo.2！」、アメリカはシングルＢ面と、
各国の扱いが違っているが、間違いなく、初期の名曲と呼べる、
「ゼアズ・ア・プレイス」を、歌詞をかみしめつつ、なりきってます。