７８年、高３の時、本物のフェンダー・ストラトを買い、
学校に持ってきた奴がいると、休み時間に友人が、
興奮して戻ってきて、すぐに、ギター好きの数名で、
そのクラスの押しかけて、弾かせてもらったりする。

みんな、すごくうまく、自分は気後れし、見ていたが、
なかでも、ジャズギターの早弾きをこなす奴がいて、
「あいつは、ジョージ・ベンソンの曲を弾いてるから、
うまいんだよなあ。」と、友人達が口々に言っていた。

単純な自分は、すぐに渋谷公園通りの石橋楽器で、
アルバム「ブリージン」の、スコアを買い、その足で、
レコード屋も回って、ＬＰも買ったのだが、実際には、
彼は、ベンソンのファンでも何でもなかったらしい。

ただ、ＦＭで聴いた、「ブリージン」「マスカレード」の、
控え目のギターが、他の曲で、弾きまくっていたので、
ＬＰと楽譜を買ったのは、正解だったし、聴きこんでは
何曲かのテーマ程度が、そこそこ弾けるようにもなる。

「Ｓｏ　Ｔｈｉｓ　ｉｓ　Ｌｏｖｅ（これが愛なの？）」という曲は、
Ｅｍ７だけ、いわゆる一発コードの、アドリブが続き、
ロックでも使う、ペンタトニックフレーズも出てくるので、
とっつきやすくて、そこの部分だけを、かなり練習した。

ベンソンの特徴のひとつに、通常のオクターブ奏法に、
５度ないし４度の音を加えての、アドリブがあるのだが、
この曲にも出てきて、右手の指弾きのニュアンスやら、
絶妙のシンコペーションは、なかなか再現できない。

この曲の伴奏は、ギターのフィル・アップチャーチが、
フェイザーや、ワウワウを使って、ご機嫌なリズムの、
刻みを聴かせ、ホルヘ・ダルトが弾く、クラビネットの、
跳ねるような、いかしたバッキングも、すごく印象的。

さらに、メロディにかぶってくる、オーケストラの旋律も、
すごく良いのだが、ＭＴＲには、６トラックしかないので、
楽譜がコード表記のみの、クラビとギターのパートは、
１個にアレンジしたり、ブラスとムーグは省略しておく。

ピンポン録音（今は、バウンス録音と呼ぶ？）にすれば、
いくらでも音は重ねられるが、あとから音のバランスや、
定位を修正できないので、当面は、このやり方となる。

「ジャズギターは、こもった音だ」という、固定観念が、
昔から自分にあって、それでも、今回のギターの音は、
ちょっと、こもりすぎだが、少しトレブルを上げてみたら、
ベンチャーズの生音みたいになり、その加減が難しい。

ジョージ・ベンソンが、ギタリストから、ボーカリストへと、
華麗な転身を遂げるきっかけで、グラミー賞も受賞した、
７６年の「ブリージン」から、ギター弾きまくりのインスト、
「これが愛なの？」の、いつもながらの、やや完コピです。