シャカタク「ナイト・バーズ」を最初に聴いたのは、
ＦＭを流す行きつけの喫茶店だったか、自宅か、
記憶は曖昧だが、やがて、お洒落なカフェバー、
さらには、ＴＶのＢＧＭでお茶の間にも浸透する。

わかりやすく、すぐに口ずさめるようなメロディに、
それでいて、ギターやピアノの間奏は本格的で、
特にピアノは、正統派ジャズのビバップフレーズ、
エンディングで延々とアドリブを聴かせてくれた。

シャカタクという、一風変わったバンドの名前は、
お釈迦様が托鉢するとか、仏教に関係するのか、
東洋系、インド系のバンドで、インドのシタール、
タブラの民族楽器を使う曲もあるのかと想像する。

実際には、イギリスのフュージョンバンドだそうで、
お世話になったレコード屋さんが、「シャック」で、
その店を攻撃するくらいに売れようと、シャックを、
アタックで、シャカタクと名付けたと由来もわかる。

女声コーラスが入っているのも売れ線の要素で、
本当に心地よく聴けるフュージョンで、それまで、
ジャズ・ロックからクロスオーバーの流れで続く、
テクニカル路線とは一線を画して、見事にヒット。

リリカルなピアノの音色でメロディアスな部分は、
クルセイダースのピアニスト、ジョー・サンプルが、
ソロアルバム「虹の楽園」でやっていたのに近く、
シャカタクのピアノは影響を受けたように感じた。

シャカタクの２枚目のＬＰ「「ナイト・バーズ」には、
クルセイダース「ストリート・ライフ」に似ていて、
サックスまで入る「ストリート・ウォーキン」があり、
やっぱり意識してというか、好きなんだろうなと。

ミュージックフェアだったか、高中正義も出演し、
演奏の共演はなかったが、高中がシャカタクの、
ナイトバーズを聴いた時に「ああ、やられた。」と
思ったと回想していて、すごく自分も分かる気が。

女声ボーカルを起用した「スイート・アグネス」で、
シングルヒットさせたり、分かりやすいメロディの、
「ブルー・ラグーン」のCM曲で、お茶の間に登場、
高中のやったことを、もっと進めての大ヒットだと。

ピアノのビル・シャープは、クルセイダースとして、
ギターのキース・ウィンターは弾いているギターが、
ヤマハのＳＧモデルなので、高中やカシオペアの、
影響があるのか、番組で対談すると良かったのに。

自分の「ナイト・バーズ」は、最近のリベンジ同様、
７年前に一度アップしているが、やはり音が貧弱、
今回、コンガとマラカス、生音の手拍子も追加して、
リズムがタイトになるよう、伴奏とメリハリをつける。

ピアノの伴奏は、一定のパターンだが、実際には、
ビルが生ピアノ、ロジャーがエレピの担当なのか、
けっこう伴奏がずれて、鳴ったり、鳴らなかったり、
別々になっていて、ただ、そこは気にせず弾いた。

エンディングのピアノソロは、ジャズピアノらしく、
右手のアドリブソロに呼応するように、ガンガンと、
左手でテンションコードを鳴らしてくるが、スコアは、
右手の採譜のみなので、ここは、適当にごまかす。

その右手も、いわゆる２拍３連のような変則的で、
３拍２１連だの、２拍１５連のフレーズが出てきて、
これはイングヴェイもよく弾くが、自分には無理で、
３連と４連の混合みたいにして、小節内に収めた。

ギターソロは、クリーントーンでシンプルなのだが、
裏拍で引っかけるフレーズが多く、リズム音痴の、
自分には厳しいフレーズで、たった１６小節なのに、
毎日１～２時間録音しては、消してやり直していた。

昔ギター教室で、「お前は裏拍が苦手なんだから、
好きな高中の曲で練習しろ」と、ギターマガジンに、
掲載された「レディ・トゥ・フライ」を先生に渡されて、
「高校の頃から弾いてる曲ですよ」と余裕で答える。

ところが、メトロノームに合わせて、先生と弾いたら、
どんどんずれていって、メロディがひっくり返ったり、
遅れて弾いたり早く弾いたりと、ずれ方もバラバラ、
１週間、自宅で毎日練習しろと、欠点を指摘された。

シャカタクのギターが、高中の影響があるかどうか、
それは不明だが、似たような裏拍フレーズを多用し、
ちょっと関連づけたいが、海外のミュージシャンは、
ギターに限らず、ノリが裏になっていることが多い。

ベースは、このアルバムから加入したベーシスト、
ジョージ・アンダーソンで、チョッパーが得意だが、
「ナイト・バーズ」は、どう聴いても普通の指弾きで、
ライブでのチョッパー全開と違って、地味な演奏。

音楽性の違いから、初代ベースが脱退したそうで、
１枚目を聴くと、派手なベースはなく堅実な演奏、
加入したばかりのジョージは「ナイト・バーズ」が、
初録音で、前任者に合わせたベースを弾いたか。

録音しかけの曲が数多いが、猫のみーこさんが、
シャカタクの記事を掲載されて、ついやりたくなり、
リベンジ演奏となった「ナイト・バーズ」は、本当、
これ以上ない超名曲なので、時間をかけました。