自分にとって日本の三大フュージョンバンドは、
プリズム、カシオペア、スクエアだといつも書き、
一番好きなのはプリズムだが、一般知名度は、
断トツでスクエアというか、スクエア一択だろう。

プリズムは、ちょっとマニアックになるだろうから、
そもそも、三大とした場合、入れない人もいるし、
カシオペアにしても、お茶の間の浸透度は低く、
スクエアに匹敵する他のバンドは思いつかない。

それは何と言っても、Ｆ１のテーマ曲でもあった、
「トゥルース」が大ヒットして、テレビでも流れて、
ニュースからバラエティまで、レースの場面では、
BGMに使われ、誰もが聴いたことがあるだろう。

ただ、スクエアは一気に爆発的ヒットというより、
その下地となるような、スマッシュヒットも数多く、
お茶の間進出のきっかけは、サックスの伊東が、
画面に登場するサントリーホワイトのＣＭだろう。

伊東は体格が良いというか、どちらかと言えば、
太っている見た目だったのが、このCMの前に、
今でいうライザップでもしたのか、スリムになり、
頬もやせダンディで、お茶の間の心を鷲掴みに。

この頃のスクエアは、ビジュアルも重視したか、
何せドラムの長谷部はジャニーズ出身だったし、
安藤や田中も端正な顔立ちだったから、それで、
一般受けを狙い、けっこうOL層には受けたかと。

YouTubeを見ると、ＣＭで使われた曲は２曲で、
同じ「アドベンチャー」のLPから、「トラベラーズ」
「オール・アバウト・ユー」のようだが、自分では、
「トラベラーズ」の方が、すごく記憶に残っている。

３７年前で記憶も曖昧だが、この曲が気に入り、
アルバムを買ったように思うし、今聴き返しても、
捨て曲なしの全曲名曲だと思いつつ、この曲と、
「ナイト・ドリーマー」は、その中でも際立っている。

前回の記事にも書いたが、「トラベラーズ」では、
ギターがメロディを弾くので、安藤が作った曲で、
ピアノがメロディの「ナイト・ドリーマー」が和泉と、
思い込んでいたら、それが逆だったと後で知る。

２０１６年同窓会ライブで、ギャグ満載のMCで、
和泉が会場を盛り上げてから、この曲を紹介し、
「人はみな旅人という、あたくしの曲～」と述べ、
今となっては、このセリフが悲しすぎて泣ける。

和泉、本当に旅立ってしまうことはないだろう、
それもあまりに唐突すぎたし、６２歳だなんて、
まだまだ若造だし、あっちに逝った連中からは、
鼻たれ小僧扱いだ、早すぎる、本当早すぎだ。

この曲は、例によって、１０年前に演奏したが、
下手くそだったので、今回、追悼をこめて再演、
少しでもクオリティを上げようと、トライアングル、
鈴、ビブラスラップを加えて、本物に近づける。

８４年のアルバム発売後のコンサートの段階で、
もう安藤はメロディを崩して、アームにスライド、
チョーキングなど加えているが、とにかく自分は、
和泉のメロディを大切に、レコードに忠実に弾く。

間奏で一ヶ所、エンディングで数回、アームを、
使っているので、当初はストラトで録音したが、
自分のストラトは音がか細く音抜けも悪いので、
全部レスポールでやり直し、アームはダビング。

最初に同じフレーズを４回繰り返すメロディでは、
単純なようでいて、裏拍の引っかけが続くので、
早まったり、もたったり安定せず、ピッキングを、
アップにしたり、戻したり、１週間以上やり直す。

ドレミ楽譜のバンドスコアは、エンディング部を、
省略することが多く、フェイドアウトしていくまで、
ギターとリリコンが掛け合って、２２小節続くが、
４小節しかないので、雰囲気コピーでごまかす。

その分、これも、いつものように１分程長くして、
好き勝手にアドリブして、安藤がムキになって、
怒涛の１６分音符を弾くのを意識してはみたが、
自分の指癖、和田アキラっぽいフレーズになる。

スクエアお茶の間快進撃、フュージョンバンド、
断トツ１位となっていくきっかけのCM曲であり、
ピアノの和泉が作り、ギターの安藤が奏でた、
「トラベラーズ」を、和泉の追悼で演奏しました。

先日、職場の通帳の手続きで信用金庫に行き、
何だかんだで、１時間以上待たされることになり、
暇つぶしでもないが、スマホでニュースを見ると、
スクエアの和泉宏隆の訃報を見て愕然となった。

途中で、書類の一部に日付がもれていますよと、
行員さんに声をかけられたが、気づかないくらい、
思考回路が固まっていて、６２歳という若さにも、
驚くばかりで、いったい何がどうなっているのか。

ただ、皮肉なことに世間の流れは早すぎるのか、
職場に戻った後、昼休みにじっくり読み返そうと、
再度ヤフーニュースを見ると、新着記事だらけで、
いくらスクロールしても、和泉の件は出てこない。

帰宅してからパソコンで検索すると、今度は逆に、
多くのファンからの追悼のブログ記事がヒットして、
YouTubeのスクエアの演奏にも、追悼コメントが、
数多く書き込まれていて、ファンの思いが伝わる。

和泉には病気療養中とか持病の話も聞かないし、
亡くなる２日前にもコロナ禍の中ライブを敢行して、
健在ぶりを披露していたそうだから、あまりにも、
突然のことすぎて、心不全とはそういうものなのか。

ここからは想像にすぎないが、もしコロナにより、
医療崩壊に近く、病院での対応が遅れたために、
和泉が帰らぬ人となったのなら、自粛疲れだと、
人混みを煽るようなマスコミの報道は許しがたい。

和泉は長年在籍したスクエアを、９８年に脱退し、
ニュースでの肩書は「元Ｔ-SQUARE」となるが、
自分にとっては、リアルタイムで新譜を購入した、
ザ・スクエアのキーボードで、今も「元」ではない。

７６年に学生バンドとして結成されたスクエアが、
７８年にレコードデビューするが、自分の印象は、
サックスがメインのジャズ寄りクロスオーバーで、
多少はエアチェックしたが、ほとんどスルーした。

安藤のギターがロック系になり、泣きのギターを、
聴かせる「トゥモロー」で、俄かファンになったが、
「うち水にレインボー」、「アドベンチャー」からが、
本格的なファンの始まりでＬＰ、ＣＤと買い続けた。

そうした時期に、スクエアの音楽的屋台骨として、
和泉はサウンド面を支えながら、今も演奏される、
名曲をいくつも作曲したり、安藤の作った曲でも、
これしかないだろうという、絶妙なアドリブを披露。

リズム隊が入れ替えになった時も、和泉は残り、
さらに名曲・名演を残してくれて、本当スクエアは、
和泉がいたからこそ、今日の成功があったのだ、
そう言っても過言でないくらい最大功労者だろう。

和泉の作った曲には、吹奏楽の編曲でも有名な、
「オーメンズ・オブ・ラブ」や「宝島」をはじめとして、
ＣＭで起用され、スクエアがお茶の間に浸透する、
きっかけとなった「トラベラーズ」も欠かせない。

実は、「トラベラーズ」はギターがメロディなので、
自分はずっと安藤の曲だと思いこんでいて、逆に、
ピアノがメロディを担当する「ナイト・ドリーマー」が、
和泉の曲だと思っていたら、こちらは安藤の作曲。

アルバムのラストを飾るバラードは大半が和泉で、
「遠雷」「フォーゴットン・サガ」「トワイライト・イン・
アッパーウエスト」など、和泉のリリカルなピアノと、
伊東毅の歌い上げるサックスが定番となっている。

今回、そうしたバラードに取組むことにしてみたが、
ピアノは右手・左手パートにわけて多重録音して、
ギターシンセのグランドピアノのサンプリング音で、
それらしい音にできるが、サックスの再現は難しい。

リリコンで演奏する曲は、もともとがシンセなので、
同じような音色をギターシンセで弾いたら似るが、
生のサックスの音は、シンセだと陳腐に聴こえて、
そのうえ、こうした曲での伊東の演奏は半端ない。

情感たっぷりに歌い上げるサックスの音は見事で、
何でまたリリコンを使うのか、ロック系の曲にしても、
サックスでブローした方が格好良くて、シンセ音は、
キーボードに任せれば良いと思うが、曲にもよるか。

和泉が同窓会ライブで、これまでは一人で全部の、
キーボードを弾いたが、サポートがいてくれるので、
両手でピアノを弾けると冗談交じりに語っていたが、
リリコンもそうした負担解消に一役買ったのだろう。

それで伊東の、時に神がかったようなサックスでの、
バラードの歌い上げは本当に見事なので、自分は、
ギターシンセで中途半端に弾くよりは、思い切って、
エレキギターで、サックスのパートを弾くことにした。

実は、自分は一時期サックスへの劣等感が強くて、
大ヒットしたグローバー・ワシントンJrのアルバムで、
時に囁くよう、時にすすり泣くように吹くサックスに、
ああ、これにはギターは太刀打ちできないと感じた。

豪放なテナーには、歪ませたギターで対抗できるし、
泣きのギターもお手のものだが、囁くように弾いたり、
すすり泣くのは自分には無理で、表現力に欠ける、
そもそも、ジャズにはギターなんていらないのでは。
.
一人でクラシックギターでも弾いていれば良いか、
ジャズやフュージョンはやめてヘビメタでもやるか、
そんな時に原点回帰とでもいうか、ロックギターに、
傾倒するきっかけとなったジェフ・ベックを聴き返す。

泣きのギターの「哀しみの恋人たち」は、昔から、
完コピで弾けたつもりではいたが、こと音作りでは、
全然ベックには似ていなくて、久々にじっくり聴くと、
ベックは囁いたり、すすり泣いたり自在に弾いてる。

指を早く動かすことばかり考えて、練習していたが、
チョーキングやビブラートもきちんと身につけないと、
表現力の大切さに気づくと同時に、やたら歪ませて、
満足していた音も、軽く歪ませてコントロールする。

それがわかったところで、極めるのは今も難しくて、
チョーキングは音が外れたり、ビブラートは弱くて、
音色も、ついついディストーションをマックスにして、
ディレイをかけまくって、何を弾いてもグチャグチャ。

そうした過去の反省をふまえて、和泉のメロディを、
伊東とは別の形、エレキギターで歌い上げようと、
アドリブなしでメロディだけ忠実に弾いたつもりが、
弾き癖というか、リズムをひっかける悪癖だらけに。

オケの方では、イントロのストリングスは普通だが、
オートアルペジオのようなキラキラするサウンドは、
同じ音色もなければ、スコアもコード表記なので、
雰囲気だけギターの６本の弦でアルペジオする。

生ピアノに途中からかぶってくるストリングスでは、
フェイザーかフランジャーで音を揺らすが、これは、
自分のＭＴＲはシュワシュワとノイズだらけになり、
使えないので、シンセ側で少し揺れのある音を。

YouTubeには、自作オケが本物そっくりな人とか、
エレクトーンでサックスとピアノの音色を切り替え、
メロディもアドリブも見事に弾くうえに、伴奏の音も
忠実に再現できる達人だらけで、いつも感心する。

この連休は暦どおり、土曜日からの五連休となり、
時間もあったはずだが、結局ゴロゴロしてばかり、
ただ、今の自分は時間をかけても、これが限界で、
スクエア「トワイライト・イン・アッパー・ウエスト」です。