エリック・ジョンソンのギターを聴いたのは、７９年、
クリストファー・クロスのデビュー作での、１曲だが、
ジェイ・グレイドン、ラリー・カールトンら、大御所が、
参加していて、その影に隠れてしまった感がある。

変わったフレーズを弾くなあ、という印象だったが、
エリック・ジョンソンなど、聞いたことのない名前で、
アマチュア時代の知り合いに、せっかくだからと、
１曲だけ弾かせてあげたのか、などと思っていた。

８６年に初ソロ「トーン」が出て、ギターサウンドが、
見事だと、ギター雑誌で賞賛されて、気になり出し、
９０年に「未来への扉」が出たときに、輸入楽譜も、
見つけたので、ＣＤと一緒に買い、すぐ気に入った。

インストと歌ものが半々で、歌もあるのかと思うが、
メロディが良いし、ギタリストとは思えない歌唱力で、
もりあがってのギターソロは、すごく格好良かったし、
何より、バッキングもソロも、評判どおり美しい音色。

前回の曲に続き、その音色に少しでも近づけようと、
手持ちの機材で、いろいろセッティングを工夫して、
毎週のアップを続けていれば、多少はコツを覚えて、
それらしい音にならないかと、安直に考えてもいる。

エリック自身の公式ＨＰには、エフェクター・アンプの、
系統図があって、スイッチングで、リズム（クランチ）、
リズム（クリア）、リードソロを切り替えている程度で、
奇をてらうこともない、わりとシンプルなセッティング。

ただ、各々のエフェクターやアンプが、ヴィンテージ、
名器であり、使用する電池、シールド、置き場所と、
こだわりがすごいそうで、当然ギターも、年代物で、
ストラトは、指板、フレットや配線が改造されている。

特有の甘く太い音色は、ストラトのリアピックアップの、
トーンコントロールを絞って、出しているのだが、元来、
ストラトの二つのトーンつまみは、フロント、センターで、
エリックは、内部の配線を改造し、リアのトーンにした。

運良くというか、自分の持つフェルナンデスのストラト、
フェンダージャパンのイングヴェイ・モデルの、２台とも、
リアのトーンつまみになっていて、それが普通と思い、
後日、フロントとセンター用だったと知り、驚いたほど。

今まで、ヘンドリックス、ブラックモア、レイヴォーンの、
コピーをしていて、同じ音が出ないのは、センターに、
トーンコントールがないからだと、音作りの言い訳に、
したいところだが、エリックの音が出せるわけでもない。

「トレードマーク」という曲は、シャッフル系のリズムで、
クリアな音で、テーマ、コードソロを弾き、歪ませた音で、
サビとギターソロなので、フロントで、クリアな音を弾き、
歪ませた音は、リアを使って、トーンを０～１にしぼった。

音がモコモコしてしまったり、それだけ音量も下がるので、
ディストーションのゲインが不足気味で、クランチ音にも、
ならない中途半端な歪み方となり、演奏の粗も目立ち、
ギターとエフェクターのトーンを、細かくいじり回してみた。

しばらく、エリック・ジョンソンの曲を、教材がわりにして、
エフェクターのセッティング、音作りを研究していきたいが、
前回も書いたとおり、いかんせん曲が弾けないことには、
話にならず、ギターの練習も、さぼらず、日々続けないと。

エリック・ジョンソンの、９０年発表の「未来への扉」から、
インスト曲の「トレードマーク」を、音色に気を使いつつも、
肝心のギターソロが、あぶなっかしい、やや完コピです。






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